2016年的稀土市场并未如往年一样，在春节期间出现采购、反弹等情况，低迷的行情一直持续到3月底。2016年3月底，商业收储的消息让稀土市场出现了“转机”，2016年3月30日，国家发改委同有关部门组织召开了稀土企业商业储备动员大会。会议明确了稀土商业储备的原则、配套措施、实施主体、运行模式、具体方案和进程，由稀土企业集团自发开展的稀土商业储备也正式启动。
　　据了解，此次商业储备分三批次进行，第一批商业收储共计1300吨，氧化钇、氧化铒分别为1000吨和300吨，要求4月15日前收储完毕。4月28日，国家发改委再次组织六大稀土集团召开收储会议，落实第二批商业收储事项，第二批商业收储共计1600吨，氧化镨钕、氧化镝、氧化铽、氧化铕分别收储1250吨、250吨、46吨、54吨，要求在5月31日前收储完毕。第三批2600吨将于8月31日前收储完毕。另外，也有消息称，与商业储备对应的还会有一次国家收储，计划收储总量为15500吨，由于国储的价格会向六大集团招标，最终能否成功还存在着很大的不确定性，具体何时进行还没有最终确定。
　　受此影响，稀土市场打破了连续几个月的沉寂，开始变得异常活跃，市场上询价增多，部分产品的报价也开始不断攀升，从4月中旬开始，北方稀土集团率先提高氧化镧的报价至1.28万元/吨，而此时南方市场氧化镧的报价仍低于1万元/吨。随后，氧化钕、氧化镨钕、氧化钬、氧化镝和氧化铽等产品的价格也不断上涨，其中以氧化铽的涨幅最大达到10.9%，氧化钕、氧化镨钕、氧化钬和氧化镝的涨幅也分别达到了2.4%、3.1%、8.3%和6.7%，相应金属和合金的价格也有不同程度的反弹。而镧、铈、钇、铕、铒等产品的价格则一直处在低位徘徊，但也已经止跌，不再继续下滑。虽然部分产品的价格已经上涨，但是下游企业对此反应并不积极，没有采购意愿，多数厂家保持观望态度，主要是5月份下游生产企业的订单状况并未出现明显的向好。目前，市场上主要是以贸易商的询价为主，真正成交量也并不大。
　　本轮稀土产品价格的反弹比较虚，缺乏下游实体企业采购的有效支撑，到底能上涨到什么时候，业内的看法也并不一致，稀土生产企业在抱有积极预期的同时，更多的还是持谨慎态度，对后市并不乐观。在经济增速不断放缓的大背景下，稀土行业的下游需求也较难出现大幅的增长，在没有需求支撑的情况下，价格的反弹程度还是取决于国储能否顺利实施。
　　4月21日，工信部对新修订的《稀土行业规范条件（2016年本）》和《稀土行业规范条件公告管理办法》公开征求意见，意见稿中对稀土项目的设立和布局、生产规模、工艺和装备、能源消耗、资源利用、环境保护、产品质量以及安全生产、职业病危害防治、消防和社会责任等方面进行了细化和修订。
　　在项目的设立和布局方面，意见稿提出：第一，稀土矿山开发、冶炼分离项目应符合国家资源、安全生产、环境保护、节能管理等法律、法规要求，符合国家产业政策和相关发展规划要求，符合各省（自治区、直辖市）矿产资源规划、城市建设规划、土地利用总体规划、环境保护规划、安全生产规划等要求。第二，开采稀土矿产资源，应依法取得采矿许可证和安全生产许可证。矿山企业应严格按照批准的开发利用方案和开采计划进行开采，严禁无证、越界开采和超总量控制指标开采，严禁选用破坏环境、浪费资源的采选矿工艺。第三，稀土矿山开发、冶炼分离投资项目应按照《政府核准的投资项目目录》的规定，经核准后方可建设生产。
　　在生产规模、工艺和装备方面，意见稿删去了原准入条件中关于“稀土金属冶炼企业生产规模应不低于2000吨/年（实物量）”的规定，其他规定未变。删去了原准入条件中“稀土金属冶炼项目，不得采用湿法生产电解用氟化稀土生产工艺、稀土氯化物电解制备金属工艺。采用氟化物熔盐电解体系的，合成氟化稀土须配有完备的含氟废水、含氟废气处理装置，含氟废渣须专门处理，不得随其他工业废渣排放”的规定，增加了“稀土矿山开发、冶炼分离企业选用低污染、低排放、低能耗、经济高效的清洁生产工艺，推广使用《国家重点行业清洁生产技术导向目录》的成熟技术。不得使用《产业结构调整指导目录》、《部分工业行业淘汰落后生产工艺装备和产品指导目录》、《高能耗落后机电设备（产品）淘汰目录》中规定应淘汰的落后工艺、技术、装备及生产落后产品”的规定。
　　在资源利用和环境保护方面，意见稿有多处比原准入条件规定的明显更高，一般矿石的选矿回收率达到75%以上（含，下同），低品位、难选冶稀土矿石选矿回收率达到65%以上，而原准入条件规定的指标分别是72%、60%。将原准入条件的5条规定增加到7条。意见稿提出，要落实规划环评，在生态保护红线、自然保护区、风景名胜区、饮用水水源保护区以及全国主体功能区划中划定的禁止开发区、限制开发区内，禁止新建、扩建稀土矿山开发、冶炼分离项目。另外有消息称，6月份《稀有金属管理条例》可能会出台征求意见稿。
　　不论出台多少政策和文件，当务之急，主要应该还是供给侧改革，去产能、去库存，根据计划到6月底，六大稀土集团都将整合完成，在未来六大集团的主导下，更应该严格执行国家规定的各项环保标准，同时加大力度进行稀土深加工产品的研发，提高产品附加值，增加企业竞争力，才可点“土成金”。